Archeologinių kasinėjimų duomenimis žmonių Kretoje gyventa 6000 p.m.e.Skurdūs duomenys rodo ,kad tuometiniai žmonės gyveno dažniausiai urvuose,vertėsi žemdirbyste,gyvulių auginimu,naudojo darbo įrankius iš kaulo bei akmens.

 Minų epocha (2600-1100 p.m.e) 

Apie 1900 p.m.e.saloje  prasideda ženklus salos klestėjomo laikotarpis.Tuo metu atsiranda rūmai Knose,Festose,Malijoj,Archanuose,Zakrose ir Kidonijoj ,dėl ko galima daryti išvadą,kad Kretoje tuo metu buvo stiprūs valdovai,sukencentravę savo rankose valdžią,tačiau tarp jų nesutarimų nebūdavo,matomai visi pripažino Knoso valdovo viršenybę  .Salos miestai, o ypač sostinė Knosas, pasipuošė didingais rūmais. Suklestėjo amatai, atsirado raštija ir literatūra. Tuo metu viršūnę pasiekė ir kretiečių laivyba. Niekas visoje rytinėje Viduržemio jūroje dalyje neprilygo Kretos jūrininkams. Vystosi prekyba su Egiptu,Kipru,Sirija,įkuriamos kolonijos-Melos,Kiferai.Kreta  patiria ženklų ekonominį ir kultūrinį pakilimą.

 Apie 1700 p.m.e.salą sukrečia katastrofa, kaip manoma didelis žemės drebėjimas.Viskas sugriaunama,tačiau neužilgo visi rūmai bei kiti statiniai atstatomi ,ir dar prabangesni.

  1700-1450 p.m.e periodas-didžiausias Minų civilizacijos šlovės ir klestėjimo laikotarpis.Tačiau apie 1450 p.m.e.po ugnikalnio išsiveržimo ir žemės drebėjimo Kreta patiria galingą smūgį,po kurio vėl pakilti jau nesugeba.Netrukus po šių įvykių salą užgrobia achajai(senovės graikų gentis),kurie įkuria čia savo valstybę.

  Antikinė Graikija(1100-71 p.m.e.)

 Netrukus achajus išstumia kita tuo metu senovės Graikijoje įsigalinti karinga gentis-doriečiai. Naujieji užkariautojai grąžino atgyvenusią bendruomeninę santvarką. Miestai sumenko, amatai apmirė,tačiai doriečiai atnešė į Kretą iki tol dar nematytą metalą.

 Apie 900 p.m.e senovės Graikijoje,o tuo pačiu ir Kretoje ,įsigali  miestų-kolonijų ,valdomų iš Atėnų ,gana gerai organizuota valstybė. Per porą šimtmečių graikai įkūrė apie 250 kolonijų Viduržemio ir Juodosios jūrų pakrantėse. Kolonistai,apsigyvenę tose kolonijose,senajai savo tėvynei augino javus, gaudė ir sūdė žuvį, ruošė mineralines žaliavas amatams. Graikija kolonijas aprūpino ūkio padargais, ginklais, papuošalais, vynu ir aliejumi. Visą tą gėrį gabeno laivai.Vastybinė santvarka buvo aristokratinė su išvystyta teise.Pavyzdys –Gortys plokštė (6 a. p.m.e.)su tekstu ,reguliuojančiu civilinę teisę.

 Apie 500 p.m.e. nesutarimai tarp miestų-valstybių,puldinėjimai iš Graikijos ir Mažosios Azijos ,o taip pat ir dėl sumažėjusios prekybos Kreta palaipsniui pradeda eiti žemyn.500-67 p.m.e.laikotarpyje sala galima sakyti visų užmiršta .Kreta nedalyvauja ir persų-graikų kare,Peleponeso kare ,ryšiai su Graikija silpni..

 Romėnų valdymas(71 p.m.e.-395)

 2-me p.m.e.amžiuje Kretoje dėl blogo valdymo ir vidaus nesutarimų įsivyrauja anarchija.Dėl valdžios silpnumo sala tampa prieglobščiu jūrų piratams ,kurie čia kuria atraminius punktus puldinėti Romos imperijos laivus bei valdas.Tai tampa romėnų invazijos į salą priežastimi.Romėnai iš pradžių patiria nesėkmę,nes kretiečiai  susivienija ir apsigina.Tačiau 67 p.m.e.romėnai pilnai užima Kretą.Administracija įsikuria Gortys mieste.Romėnų valdymas žymus tuom,kad saloje įsigali krikščionybė. Lotyniški rašmenys ,kuriuos įvedė romėnai-neprigijo.

 Bizantijos-arabų laikotarpis(395-1204)

 Nuo 395 metų Kreta Bizantijos imperijos provincija.Pilnai įsigali krikščionybė,pastatoma daugybė šventyklų.Iki 824 metų šviesus Kretos istorijos laikotarpis

 824 metais Kretą užgrobia saracėnai ,kurie čia įkuria nepriklausomą arabų valstybę su sostine Chandaku (dab. Heraklionas).Miestas tampa galinga tvirtove.Užkariautojai čia susikrovė didelius turtus plėšdami Bizantijos teritorijas,prekiaudami vergais,o salos gyventojams tai tamsus vergavimo užkariautojams laikotarpis.Tik 961m. iš kelinto bandymo su didelėmis pajėgomis Bizantija sugebėjo atsiimti salą ir išvyti arabus.

Iki pat Bizantijos valdymo pabaigos,1204 metų,Kreta išgyvena dar viena pakilimą:klesti kultūra,ekonomika kyla,socialinė žmonių padėtis stabili.

 Venecijos valdymo periodas(1204-1645)

 Po ketvirto kryžiaus žygio Bizantijos imperija likviduojama,Kreta atiduodama valdyti Venecijai,kuri įkūrė 1210 metais čia savo valdžią .Į salą pradeda masiškai keltis venecijiečiai:kareiviai,valdinikai,civiliai.Kretos gyventojai tam priešinosi keldami sukilimus arba dalyvaudami įvairiuose seperatistiniuose judėjimuose.Po vieno sukilimo netgi buvo įkurta šv.Tito respublika.Taciau Venecija greitai susigrąžino savo valdžią.

Irstant feodalinei sistemai ir atsirandant buržuazijos klasei,sparčiai vystosi prekyba,kultūra.Todėl ekonomikoje  stebimas šuolis ,kuris skatina ir mokslo bei meno vystymąsi.Didelę reikšmę Kretos kultūrai turėjo italų Renesanso įtaka.Tapyboje atsiranda ypatinga Kretos mokykla- Bizantijos stilius su italų dailės elementais.Šiai krypčiai atstovauja Damaskinas,Feofanas,Dominykas Feotokopulos.

 Paskutinius du Venecijos valdymo šimtmečius žymų pakilimą išgyvena Kretos teatras,kurio pagrindiniai atstovai Georgijus Chortadzis ir Vinčenso Kornaros.

Venecijos architektūros pavyzdžius,galima sutikti ir dabar visoje Kretos teritorijoje.Gynybiniai įrenginiai,uostai,šventyklos,vienuolynai,aikštės,visuomeniniai pastatai-visa tai buvo pastatyta pagal Venecijos architektų projektus.

 Turkų valdymo metas(1645-1896)

 Venecijos valdymo laikotarpiu ,turkai ne vieną kartą kėsinosi į salą,tačiau nesėkmingai.1645 metais su didelėmis pajėgomis turkai išsilaipino Kretoje,per du metus užėmė beveik visas tvirtoves, Chandako tvirtovė laikėsi 21 metus-graikai ir venecijiečiai atkakliai gynėsi.Galop ir Chandakas atiteko turkams,tik Sfakija pasiliko laisvas miestas ,tačiau turėjo mokėti turkams duoklę.Nuo pat pirmųjų okupacijos metų kretiečiai rengė sukilimus,dalyvavo partizaniniuose judėjimuose,tačiau patirdavo nesėkmes.1895-1896 įvyko eilinis sukilimas,į kurį isikišo ir Graikijos kariuomenė.Saloje vyksta entuziastingi kvietimai susijungti su Graikija.Įsikišus didžiosioms valstybėms 1896 metais sukuriama autonominė Kretos respublika,kuriai valdyti paskiriamas Vyriausiasis Komisaras- princas Georgijus.

 Naujieji laikai

  Žmonių nepasitenkinimas Komisaru ir kvietimai susijungti su Graikija 1905 metais priverčia Georgijų atsistatydinti ir 1908  metais skelbiamas susijungimas su Graikija.Europos valstybės išvedė savo kariuomenę.Oficialiai Kreta kaip Graikijos dalis pripažinta po Balkanų karo,pasirašius Londono sutartį 1913 m. gegužės 17-30 d.

 1923 metais po graikų-turkų karo ir sutarties Kretą paliko musulmonai ir atvyko graikai iš Mažosios Azijos.

1941 gegužę įvyko istorinis mūšis už Kretą,kur prieš vokiečius kovėsi graikų,anglų,australų,naujazelandiečių junginiai ir civiliai salos gyventojai .Mūšis už Kretą-vienas iš labiausiai įsimintinų antro pasaulinio karo įvykių.

 Jau greitai 100 metų, kai Kreta savo likimą susiejus su Graikija.Kreta tapo daugelyje sričių labiausiai klestinčia Graikijos teritorija (žemės ūkis,turizmas ,kultūra).